Η φανέλα παραμένει βαριά

Η Εθνική Ομάδα του πρώτου ημιχρόνου έδειξε πως διαθέτει ό,τι χρειάζεται για να πάει στους «8» κι έκανε την αρχή, παίρνοντας την πρώτη πρόκριση με δραματικό τρόπο επί της Κροατίας (74-69).
  Έστω και δύσκολα η «επίσημη αγαπημένη» συνεχίζει στη διοργάνωση της Λιθουανίας. Παρά τις σημαντικές απουσίες και τον δραματικό τρόπο της τελευταίας νίκης, δείχνει πως μπορεί να σταθεί ψηλά και να δώσει νέα επιτυχία στο ελληνικό μπάσκετ.

Ο αρχικός στόχος της πρόκρισης στη δεύτερη φάση επετεύχθη κι από την Πέμπτη μέχρι και τη Δευτέρα θα δώσει άλλες τρεις αναμετρήσεις με Ρωσία (4-0), Σλοβενία (4-0) και μία εκ των Γεωργίας και Βουλγαρίας για τον στ' όμιλο του Βίλνιους, στον οποίο θα μπει με 3-1 (σ.σ. δεν μεταφέρεται η νίκη επί του τελευταίου του γ' ομίλου, Μαυροβουνίου). Μπροστά υπάρχει η 8άδα, που μέχρι και την 6η θέση δίνει «εισιτήριο» στο Προολυμπιακό Τουρνουά, αλλά, αν επαναλάβει την εμφάνισή του πρώτου ημιχρόνου, όλα γίνονται!
Πώς έφτασε στη νίκη-πρόκριση

Το πρώτο ημίχρονο δεν προϊδέαζε σε τίποτα για το δραματικό της υπόθεσης, αφού όλα άρχισαν ιδανικά. Ο Αντώνης Φώτσης ήταν ισοπεδωτικός σε επίθεση (8π.) κι άμυνα (3κοψ.) στην πρώτη περίοδο, στην οποία η «γαλανόλευκη» σούταρε 4/6 τρίποντα (6/11τρίπ. στο ημίχ.)! Ο ρυθμός δεν έπεσε ούτε μέχρι το ημίχρονο, με Βασιλειάδη (13π. με 3/5τρίπ.) και Μπουρούση (10π.) να παίρνουν τη σκυτάλη στο σκοράρισμα. Ο Άντε Τόμιτς (5π. στο ημίχ.) είχε μείνει εκτός πεδίου βολής, η «Hrvatska» σκόραρε με δυσκολία κι η διαφορά δεν είχε άλλη επιλογή από... την ανηφόρα (23-13 στο 10', 36-17 στο 16', 43-23 στο 19').
Στην τρίτη περίοδο οι Έλληνες διεθνείς δεν ήταν τόσο εύστοχοι, δεν απέφυγαν τα συνεχόμενα λάθη, αλλά η διαφορά δεν έπεσε σε μονοψήφιο αριθμό. Μέχρι το 27' είχαν σκοράρει μόλις ένα τρίποντο (Φώτσης) και 3/4 βολές (1/2β. Μπουρούσης, 2/2 Ζήσης), αλλά η Κροατία πλησίασε μόνο μέχρι το 53-43 του 28'. Με όχι και τόσο καθαρό στην επίθεση και πολλά άστοχα τρίποντα από Μπουρούση και λοιπούς (σ.σ. σίγησε ο Βασιλειάδης), ωστόσο, η μείωση κάτω από τους 10 πόντους έμοιαζε θέμα χρόνου. Και στο 32' ο Πόποβιτς τα κατάφερε (58-49). Ο Στάνκο Μπάρατς πήρε τη «σκυτάλη» στη φροντ λάιν από τον Λούκσα Άντριτς, ο Κώστας Κουφός άργησε να επιστρέψει, ο σέντερ της Εφές συνέχισε να σκοράρει με κάθε τρόπο (και με τρίποντο) κι η διαφορά εξανεμίστηκε (69-63 στο 38')!
Ο αρχηγός Φώτσης έδωσε σημαντικά «ανάσα» με τρίποντο για το 69-63 στο 39', αλλά ο Πόποβιτς με 4/4 βολές μείωσε σε 69-67 με 24,3'' να απομένουν. Ζήσης και Βασιλειάδης οδηγήθηκαν στη γραμμή των βολών και με 4/5 βολές συνολικά «έγραψαν» το 74-69, που ήταν και το τελικό σκορ, αφού ο χρόνος δεν περίσσευε για τους αντιπάλους.
Τα δεκάλεπτα: 15-13, 44-27, 58-45, 74-69
Ελλάδα (Ζούρος): Ξανθόπουλος, Μπουρούσης 11 (0/2τρίπ.), Ζήσης 9 (1/8δίπ., 0/2τρίπ., 7/8β., 4ασ.), Βασιλειάδης 17 (1/1δίπ., 3/7τρίπ., 6/6β., 5ρ.), Καλάθης 9 (1/3τρίπ., 8ρ., 4ασ., 4κλ.), Φώτσης 17 (1/2τρίπ., 5/8τρίπ., 3κοψ.), Παπανικολάου, Μπράμος 2 (0/3τρίπ., 7ρ.), Κουφός 7, Καϊμακόγλου 2 (0/1τρίπ.)
Κροατία (Βράνκοβιτς): Τόμιτς 10 (5ρ.), Άντριτς 9 (8ρ.), Πόποβιτς 14 (1/3τρίπ., 4ασ.), Μπογκντάνοβιτς 4 (0/3τρίπ.), Στίπτσεβιτς 2 (0/1τρίπ.), Ντρέιπερ 3 (1/3τρίπ., 5ρ., 5ασ.), Σίμον 11 (1/4τρίπ., 6ρ.), Μάρκοτα (0/1τρίπ.), Ρούντεζ, Ζόριτς 2, Μπάρατς 14 (1/2τρίπ., 6ρ.)
Συνολική στατιστική:
Ελλάδα: 12/33δίπ., 9/26τρίπ., 23/27β., 27-11ρ., 12ασ., 6κλ., 5κοψ., 9.
Κροατία: 22/48δίπ., 4/17τρίπ., 13/16β., 26-13ρ., 13ασ., 4κλ., 3κοψ., 9λ.

http://www.gazzetta.gr